「生日请柬」70大寿生日请柬
生日寿诞
段慧琴
这是清末民初隰县民间常见的一个场景。
冬日里的一个清晨，家住陡坡村的刘老二就背着个布袋子出了门，迈着不紧不慢的步子，沿着用青核子石头铺的马道向村东头走去，走着走着，脸上情不自禁地漾出了笑容。刘老二的儿子前年腊月娶回媳妇后，作为父亲的他便做主意种了些糜子，秋天收回后一直存放着，舍不得吃。他留着要干嘛？现时，袋子里装着的糜子要找碾子舂壳，那金黄的软米，就是为落地一年的小孙子筹办生日做糕用呢。
村东头不算很远，也就一袋烟功夫。刘老二把大半袋糜子倒在圆圆的碾盘上，又在套着笼头眼罩的毛驴屁股上拍一把，小毛驴便围着碾盘转开了。一会，皮壳就被碾碎了，再用簸箕把皮簸出去。留下的是黄澄澄的米粒。隰县人把这样的米称为软米，要将它做成糕，还要磨成粉。村里人常爱说：“软糜子捏不下硬糕”。言外之意，就是做糕不能用硬糜子，得用软糜子，最次也得用秫谷（软谷子）。这两种谷物性软且黏，做出糕来能拉出丝。糕与高谐音，俗话说：“吃油糕，蹦得高。”在隰县，吃油糕很普遍，不管大小事宴，都要上油糕。口福、眼福和耳福满满。
躺在摇车上的孩子此刻睡得正香。红布带将他牢牢地绑在上面，一旁做针线活的年轻妈妈时不时地摇上几下。摇车是用上好的木材做的，乡里人为老人定制246寿木时通常要留上几块，再找了新的槐木让木匠用刨子推成圆形拼在一起，称之为：“送了老的，迎接小的”。当地人认为，孩子出生后睡摇车，一来可以养脑，二来睡得踏实，三来头形圆。
《隰州志》说，“初生子，禁生人入室。插稻秆于门，男二女一。”后来演变成门上挂红布条，用意一样。孕妇更要慎重，以免撞上胎神。家中不得随便挪动用具和动土修建，满月后亲友即可探望。孩子满百天时，要为婴儿剃头，男孩还要再早上一天。若是到了周岁，为孩子过生日可是亲族间的大事，一来庆祝生命的延续和兴旺；二则对母亲赋予生命的感激。
刘老二出门后，系着围裙的老婆把拣好的大黑豆（黄豆）放在盆子里，用水浸泡，并用夹箅盖上。每日早晚勤换水，用不了几天，这些大黑豆就会生根发芽。做豆芽，不说“做”，而说“生”，寓意生长，兴旺。这种活体蔬菜是农家惯常之物，用到事宴上，不仅可口，也图吉庆。
过生日，软糜子面做的油糕要吃，馍馍要送，这是民间最为朴实的礼性。一般来说，“送馍馍”是在生日的前一天开始。到了送馍馍的日子，姥姥会嘱咐娘家人拿上点花布，让孩子的舅舅再担上两筐子盛着米的“薄馍馍”、“实馍馍”来给孩子过生日。过去白面缺，“薄馍馍”、“实馍馍”是稀罕之物。所谓薄馍馍，就是用慢火焙的那种薄薄的、圆圆的、脆脆的面饼；而实馍馍，就是用笼蒸出的发面馍。花布的多少依个人的能力而定，少则二三尺，多也不过五尺。这样可以给孩子做“侯被被、搂肚肚、红衫衫、枕头头”，一身喜气。送“薄馍馍”和“实馍馍”也有讲究。要是添了女孩，馍馍要送十个，十全十美。至于男孩，还得再加上两个，不为别的，就为男孩子能吃，饭量大，大了得多干活，自然另眼看待。总之，希望孩子将来有吃有穿，日子过得富足。
送馍馍的亲戚进了门，厾（duō）上红点点的馍馍端上了桌，孩子的本家伯伯叔叔姑姑也要前来一同庆贺。平时吃不上细粮的农村人，一次生日，收得薄馍馍和实馍馍能放一笸箩，够孩子吃好长时间呢。
孩子生日这天，刘老二便主动担当起操办生日的重大责任。估计今天来的亲戚多，隔壁同族的刘生财、刘生旺弟兄也来搭了一把手。他们把软米面倒在面盔子里，又将汆壶中的响水缓缓地注入，用擀面杖把面和水搅成絮状，一层一层洒在笼布上，再放进锅里大火蒸熟。糕面从锅里蒸好取出后，将糕面揉搓成长条，剁成剂子，然后包里红糖或枣泥或豆沙馅，下油锅炸出即可。
眼瞅祝贺的亲戚到齐了，老婆端了个面盆，从里边拿出祖传的银锁，银锁上有“麒麟送子”的图案，挂在戴着虎头帽、穿着虎头鞋（当然摇车上少不了虎头枕头）一身新衣的孩子脖子上。盛装的孩子十分风光，人见人爱，人见人亲。此时，舅舅在面盆里面放入一大块糕面，又盖上了红布，抱过孩子，一边跳，一边念：“长根根芽子（豆芽）软面糕”，念完三次后问道：“高不高？”众人齐声回应“高”。这里的“高”，既象征着孩子快快成长，又象征着主人家的光景步步盈实，如芝麻开花——节节高。
旧时，村里家穷的孤寡鳏独之人，也会前来凑热闹。他们站在大门上祝福道：“发财馍馍发财糕，谁家给了谁家好。”用喜气讨喜吃，可谓两全其美。
过生日，有力之家还要炒菜，上酒，盘子多少视家境好坏不等。无力之家只能熬一锅白萝卜粉条豆腐菜了事。那时，农村人日子大多过得紧紧巴巴，不管贫富，不问事宴大小，红火喜庆的心情是一样的。然而在物质匮乏的年代，随着孩子的生日款款而至，大人们总是喜上眉梢又愁上心头。再简单的，包上顿饺子，闭住门吃，自家过自家的生日也显得弥足珍贵，可有可无也是意料中的事情。
本地乡俗，在过周岁之前，还要过满月，过百锁；过了周岁，还要过三岁和十二岁。不厌其烦地过，真有些“繁文缛礼疲其形”了，叫当家人真受不了。随着时改代移，移风易俗，一般没有那么多讲究，即使要过，多是一家人聚在一起，热闹热闹罢了。
做寿和过生日，既相同，又不同。相同的都是庆贺生日，所不同的是，其中包涵的意义有了根本性的改变。做生日大都是长辈出于对小辈的爱怜，而庆寿诞则是小辈对长辈应尽的孝道。
民间有“生日年年有，寿诞六十首”的俗谚。也就是说，人只有到了“耳顺之年”，即 60岁时才有资格做寿。
寿俗中，还有不成文的习俗，那就是“做九不做十”、“男做九、女做十”和“逢五小寿小庆，逢十大寿大庆”。
如 60大寿，要提前一年在59岁的生日来庆祝，俗称“做九”。而“十”与“贼”、“九”与“鸠”谐音，鸠是凶悍之鸟，也就是说男不能做贼，女不能为鸠。20岁、30岁、40岁、50岁都不做，故有了“不到花甲不庆寿”的说法。
隰州城内有一条薛家巷，是与旗杆巷并排的一条小巷，巷窄且短。但世代居住在这里的薛姓家族却出了位老寿星。老人生于嘉庆年间，到宣统元年，屈指算248来正好百岁。其间，已经经历了60岁“花甲寿”、70岁“古稀寿”、77岁“喜寿”、80岁“伞寿”、88岁“米寿”、90岁“卒寿”、99岁“白寿”，实属难能可贵。他的长子同老人商量后，决定在自己家里邀请宾朋来共同庆贺，这也是隰县极为普遍的风俗，老人的寿辰一般由长子负责操办。
几天后，亲戚、朋友、陆续收到了请帖。按照惯例，做寿可以提前到生日前，但不能延迟到生日后，即便是当年之内，过了生日就不能再做寿。按照乡间的规矩，凡小辈和至亲以及受到邀请的朋友或其他人都要送礼，寿礼除了礼金要有寿桃，如不是在果桃成熟的季节，可用面粉做成的“寿桃”替代。出嫁的女儿还要挑礼担，除了寿礼外还要特地缝制衣裤、鞋袜等作为寿礼。
老人和长子住在一起，寿庆便定在了家中。伸手推开门，便可看到正屋厅堂摆放着一把太师椅，寿堂的墙壁上挂上一幅红纸金字寿屏。老人头戴核桃帽，身穿丝绸做的长袍马褂，在众人的搀扶下坐在太师椅上。
寿堂上张灯结彩，点满写上“寿”字的寿烛，大红色寿烛表面配有龙凤图案。八仙桌上供寿面、寿桃、寿糕、寿酒、寿笋“五福”，桌子两旁摆放着万年青、长青藤。衣物多用蚕丝绸缎制作，象征长生不老，长命百岁。
做寿一般要连续举行三天，寿星的寿诞日称为“正寿”。正寿的前一天，俗称“暖寿”。按俗，“暖寿”由出嫁的女儿承办，从“暖寿”开始，府第中所有的灯彩和寿烛都一直点燃。正寿由儿子承办，正寿这天，寿星身穿寿服，贺寿者也要穿着吉服，黎明时分就要“请寿星菩萨”，正午时分再“请祖宗羹饭”。请寿星菩萨时，桌上供奉肉、鸡、鱼“三牲”福礼或肉、鸡、鱼、羊肉和甲鱼“五牲”福礼，点上寿烛香火、焚烧元宝，虔诚拜祝寿星菩萨。请祖宗羹饭时，除了前面的“三牲”或“五牲”福礼外，还要增添清茶和清酒。祭寿星菩萨和祭祖宗时都要燃放爆竹、鞭炮。
是日，老寿星的至亲、故交、门徒、近邻甚至乡绅都来祝寿。大门外有专人司锣，寿堂旁有乐队伴奏。凡有祝寿者到达门口，司锣敲锣两下后高呼：“贵客到”或“客人到”！乐队闻声奏乐。寿星随即在高椅上整衣正坐，长子站伺一侧。祝寿者上堂作揖，口称“祝寿”。前来祝寿者如果是平辈的至亲、故交，寿星起立相迎，如果是晚辈或下属，就由长子代为回礼。至亲宾朋基本到齐后，拜寿仪式正式举行。仪式多请专业司仪主持。拜寿仪式开始后，乐队奏乐，寿星上坐，亲朋好友一一入座，然后司仪介绍寿星简历、功绩、子嗣情况。家中晚辈按辈分顺249序和亲疏远近，依次向寿星行“三跪九拜”礼，拜祝时要口念“福如东海、寿比南山”、“福禄双全”、“长命百岁”、“健康长寿”等吉祥语，并送上寿礼。寿星受拜时，要赠送“寿礼包”，俗称“子孙钱”。拜寿仪式完毕，主宾同吃寿桃和寿面，吃面寓意长寿绵绵，吃桃意谓长生不老。
拜寿仪式结束后，寿宴以正寿的晚宴最为丰盛。前来祝寿者按辈分大小和身份高低依次入席，共同举杯祝贺寿星福体安康、长命百岁。宴时要先吃寿桃、寿面，再吃寿菜、寿酒，“酒”与“九”谐音，故民间有“吃了寿诞酒，活到九十九”的谚语。菜肴大抵是传统的四碟子八碗，能用上山珍海味的是极少数殷实人家。当然，摆不起阔气的人家更多。他们不要说设宴待客，恐怕连几个菜也整不来。众人敬寿星，寿星也要拿寿桃、寿面、长生果等当做回礼，分送给家人、亲戚和朋友，以分享长寿。同时，出嫁的女儿要挨家挨户地向邻居分送“长寿果”，以示同喜同贺！
大户人家要雇戏班上演寿戏。薛家虽然算不得大门大户，但人活百岁被视为人瑞，百年不遇，花费点也值。戏台搭在院门外的场坪，照例要由事主家点戏，特别是老寿星点他爱看的剧目。戏折上开列的剧目，大多为喜庆、欢快、圆满的传统剧目，尤其戏的结尾必以大团圆谢幕，以图吉利。看寿戏时，寿星坐在中间主桌，地位显赫者围坐两侧，儿孙等家庭成员坐在第一排，然后按辈分依次坐定。戏班在演正戏前，一定要先演“八仙庆寿”的开场戏，唱词如“寿桌团团转，鲜花朵朵开，鱼鼓一声响，引出众仙来，今日乃是某某老寿星的寿诞之日，你我驾起祥云，往瑶池一走，寿山连福海，福寿万万年！”然后“八仙”出来祝寿，以示庆贺。
人类学家认为，命是天给的，寿是自己争取的。无论是嫦娥偷灵药、彭祖不老术、秦始皇求仙入海、汉武帝炼丹求生……还是形形色色的养生方法，追求长寿都是人们永恒的话题和永久的渴望。对于那些长寿的人来说，也许人生本身就是一个漫长的记忆。这记忆里，有着人间的世事沧桑，有着不尽的坎坷磨难，然而在岁月的磨砺中，这所有逝去的，全都变成了美丽的印痕。
对于这位百岁老人来说，一百个冬去春来，一百个寒来暑往，究竟能经历人间多少的世事沧桑，又饱含多少不尽的坎坷磨难，恐怕连老人自己也说不上来。不过，这并不影响老人在过去的岁月里、从容地走过一段难忘的时光，平静地看天边云卷云舒，庭前花开花落。
